🇺🇸 États-Unis : un étudiant palestinien arrêté lors de son entretien de naturalisation

Militant pour la cause palestinienne, Mohsen Mahdawi, étudiant à l’université de Columbia, a été arrêté par les services de l’immigration alors qu’il se rendait à un entretien pour obtenir la citoyenneté américaine. Son interpellation suscite une vive indignation.

Une arrestation controversée au cœur du Vermont

Lundi, Mohsen Mahdawi s’est présenté à un bureau des services d’immigration à Colchester, dans le Vermont, pour un entretien de naturalisation. À sa grande surprise, ce rendez-vous s’est transformé en arrestation. Des agents des Services de l’Immigration et des Douanes (ICE) l’ont interpellé sur place, selon ses avocats, qui ignorent toujours où leur client est actuellement détenu.

Ils ont immédiatement déposé une requête devant un tribunal fédéral pour empêcher toute tentative d’expulsion, tant du Vermont que du territoire américain.

Un militantisme qui dérange ?

Né dans un camp de réfugiés en Cisjordanie, Mohsen Mahdawi vit aux États-Unis depuis 2014. Titulaire d’une carte verte depuis 2015, il venait de terminer ses études à Columbia et devait entamer un master à l’automne. Tout au long de son cursus, il a critiqué ouvertement la guerre à Gaza et organisé des manifestations sur le campus. En mars 2024, il cofonde le syndicat des étudiants palestiniens de Columbia avec un autre étudiant, Mahmoud Khalil, lui aussi arrêté récemment.

Son avocate, Luna Droubi, a dénoncé une arrestation « inconstitutionnelle », selon elle motivée par les positions politiques de son client :

“La détention de Mohsen Mahdawi est une tentative de réduire au silence ceux qui dénoncent les atrocités commises à Gaza. Elle est aussi une réponse directe à son identité palestinienne.”

“Il n’a rien fait de mal”

Présent au moment de l’arrestation, son ami Christopher Helali a témoigné de la scène : Mohsen Mahdawi a été emmené par les autorités après avoir fait un signe de paix avec ses mains.

“Il savait que cela pouvait être un piège, mais il a décidé d’y aller parce qu’il n’avait rien à se reprocher.”

Cette arrestation survient alors que l’administration Trump, revenue au pouvoir, a promis une répression renforcée à l’encontre des étudiants impliqués dans les manifestations pro-palestiniennes.

Soutien politique et mobilisation

La délégation du Congrès du Vermont, composée notamment de Bernie Sanders, Peter Welch et Becca Balint, a condamné avec fermeté l’arrestation de Mohsen Mahdawi :

“C’est immoral, inhumain et illégal. M. Mahdawi, résident légal, doit bénéficier d’une procédure régulière et être immédiatement libéré.”