🇪🇬 L’Égypte lance la construction de Jirian, une ville de luxe au cœur du désert

Le gouvernement égyptien a lancé un ambitieux projet urbain baptisé Jirian, une ville nouvelle destinée à accueillir plusieurs millions de familles, dans le cadre du programme stratégique “Nouveau Delta”.

Une ville futuriste dans le désert

L’Égypte a officiellement donné le coup d’envoi, samedi, à la construction de Jirian, une ville haut de gamme qui verra le jour dans une région désertique située à l’ouest du Caire. Elle s’inscrit dans le vaste programme “Nouveau Delta”, lancé en 2021, visant à valoriser un million d’hectares de terres arides par l’agriculture, l’urbanisme et les infrastructures.

Le Premier ministre Moustafa Madbouly a salué une initiative “durable et écologique”, fondée sur la transformation de terres désertiques en zones habitables et productives. La ville s’étendra le long d’un canal artificiel dérivé du Nil, à la fois élément structurant de l’espace urbain et système d’irrigation pour les cultures.

Un projet structurant pour le “Nouveau Delta”

Le “Nouveau Delta” a pour but de renforcer la sécurité alimentaire de l’Égypte en augmentant la production de cultures stratégiques telles que le blé et le maïs, réduisant ainsi la dépendance aux importations. Cinq villes nouvelles devraient émerger dans le cadre de ce plan, dont Jirian est la première concrétisation.

Mais ce projet ambitieux s’inscrit également dans un contexte hydrique sensible. L’Égypte dépend à 97 % du Nil pour son approvisionnement en eau, et le Grand barrage de la Renaissance (GERD), construit par l’Éthiopie, suscite des inquiétudes quant à l’impact futur sur le débit du fleuve et la fertilité des terres.

Des quartiers luxueux aux abords du Nil

Conçue comme une ville moderne et prestigieuse, Jirian accueillera à terme “entre 2,5 et 3 millions de familles” et devrait générer environ 250.000 emplois, selon les estimations gouvernementales. Le projet est porté par un partenariat public-privé réunissant l’État égyptien et trois acteurs majeurs du secteur immobilier : Palm Hills, Mountain View et Nations of Sky.

Parmi les infrastructures annoncées figurent des gratte-ciel, des universités et hôpitaux internationaux, un hôtel écologique, des centres commerciaux, ainsi qu’un quartier culturel et médiatique. Située à proximité des pyramides de Gizeh, du Grand Musée égyptien – dont l’ouverture est prévue en juillet – et de l’aéroport international de Sphinx, la ville vise une attractivité touristique et économique.

Les travaux de Jirian ont commencé il y a cinq mois et devraient s’achever d’ici cinq ans.

Une stratégie de développement controversée

Ce projet s’inscrit dans la continuité des mégaprojets impulsés par le président Abdel Fattah al-Sissi, à l’image de la “nouvelle capitale administrative” à l’est du Caire. Ces chantiers visent à stimuler la croissance, désengorger la capitale historique et moderniser l’image du pays.

Cependant, cette stratégie d’urbanisation rapide a contribué à une explosion de la dette extérieure de l’Égypte, qui atteignait 136,8 milliards d’euros à la fin de l’année 2024. Si les autorités vantent les retombées économiques de ces projets, de nombreux économistes pointent leur poids croissant sur les finances publiques, dans un contexte de fragilité monétaire persistante.