Tommy, le petit garçon de 7 ans « allergique à l’hiver »
Si les enfants aiment souvent la période de Noël, ce n’est pas le cas de Tommy, un garçonnet âgé de sept ans originaire du Royaume-Uni. En effet, le petit Britannique développe de nombreux symptômes en réaction au froid : urticaire, vomissements, difficulté à respirer ou encore poussées délirantes ; Tommy risque même un œdème de Quincke (gonflement de certaines parties de son visage et de sa gorge).
C’est le Daily Mail qui rapporte l’histoire de ce petit garçon du nord-ouest de Londres, qui a découvert qu’il était « allergique » au froid lorsqu’il avait cinq ans : « J’ai pensé que c’était juste une infection virale mais le lendemain matin, il était couvert de plaques de la tête aux pieds, se plaignait de maux de ventre et de poitrine, sa tête et son ventre étaient gonflés » explique sa mère, Abigail McDonald, avant de poursuivre : « Nous l’avons immédiatement emmené à l’hôpital où il a reçu des anti-histaminiques et de l’adrénaline« . En effet, il est impossible d’atténuer les symptômes en couvrant l’enfant de plusieurs épaisseurs de vêtements, car une chaleur excessive déclenche elle aussi cette réaction allergique. Afin d’éviter que la situation n’évolue en choc anaphylactique, une urgence médicale, la seule solution reste médicamenteuse. A l’approche des températures froides, ses deux parents, Abigail McDonald et Ben Leitch, redoutent de voir leur enfant passer un nouvel hiver à l’hôpital.
« Ça me fend le cœur de voir mon petit garçon avec un masque à oxygène et relié à des fils« , se confie la maman inquiète au Daily Mail. Depuis, pour éviter les réactions allergiques, Tommy doit toujours se trouver dans une pièce à 20°C et ses parents adaptent donc ses tenues en fonction du temps : en hiver, il porte un manteau et un tee-shirt,et en été, un maillot de bain anti-UV. Mais quelle que soit la saison, le garçonnet ne passe pas plus de 20 minutes à l’extérieur. « Nous ne pouvons partir en vacances ou faire des sorties, car je suis trop angoissée par le fait que cela puisse arriver dans l’avion ou à l’étranger« , explique sa mère au journal britannique.
Ce type de réaction, qui touche principalement de jeunes sujets, reste relativement rare : entre 1 et 3 % seulement des cas d’urticaire sont provoqués par le froid, d’après l’organisation nationale britannique des maladies rares. Mais peut-on vraiment parler d’une « allergie à l’hiver » ? D’après Claudine Mouton, allergologue, « si le mécanisme fait bien appel aux cellules qui interviennent dans les mécanismes allergiques, les mastocytes, il n’y a pas de libération d’immunoglobulines E spécifiques au froid« , explique-t-elle sur Allodocteurs.fr.
