Perseverance : découvrez le tout premier son jamais enregistré sur la planète Mars
Le robot de la Nasa Perseverance, qui a atterri sur la planète rouge le 18 février dernier, a enregistré avec un micro le vent soufflant sur la planète Mars. Une première historique.
Un bruit sourd, curieux… venant de Mars. Le robot de la Nasa Perseverance, qui a atterri sur la planète rouge le 18 février, a enregistré avec un micro le premier son venant de la planète Mars. « Il s’agit bien du bruit du vent qui a été enregistré par un micro et renvoyé vers nous », a annoncé un membre de l’équipe de la Nasa, au cours d’une présentation très attendue le 22 février 2021.
Perseverance, dont la vidéo d’atterrissage a été diffusée le 22 février, est le premier robot disposant de deux microphones, capable d’enregistrer l’environnement sonore dans lequel il se trouve.
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« Un microphone qui était attaché au rover n’a pas collecté de données exploitables pendant la descente, mais l’autre dispositif a survécu à la descente dynamique vers la surface et a obtenu des sons du cratère Jezero le 20 février. Environ 10 secondes après le début de l’enregistrement de 60 secondes, une brise martienne est audible pendant quelques secondes, tout comme les sons mécaniques du rover opérant à la surface », peut-on lire sur le site de la Nasa.
Aussi court soit-il, cet enregistrement relève donc d’une véritable prouesse technique. La sonde Insight avait bien enregistré des « sons » en 2018, mais ils ne provenaient pas d’un micro, comme le rapporte le site Numerama. À l’époque, il s’agissait de données agrégées à partir d’un sismomètre et d’un capteur de pression de l’air, qui ont été manipulées et travaillées pour recréer un son.
« Ce dont nous avons rêvé pendant des années »
« Jusqu’à présent des robots ont répliqué le toucher sur Mars, des caméras nous ont donné la vue, des bras robotiques ont fourni le toucher, et des capteurs minéraux nous ont permis de goûter et sentir la planète Mars. Mais l’ouïe est le dernier des cinq sens que nous n’avons pas encore expérimenté sur Mars », expliquait encore la Nasa sur son site, avant le lancement de Perseverance.
Plusieurs vidéos et photos ont été partagées depuis l’atterrissage du robot sur la planète Mars. Un exploit « fantastique » pour l’équipe de la Nasa qui a supervisé le projet.
« C’est la première fois que nous avons été capables de capturer un événement comme un atterrissage sur Mars », a déclaré lors d’une conférence de presse Michael Watkins, le directeur du Jet Propulsion Laboratory où a été construit le rover. « C’est vraiment fantastique ».
« Ces images et ces vidéos sont ce dont nous avons rêvé pendant des années », a souligné Allen Chen, qui était chargé de l’atterrissage pour la Nasa. Ces dernières serviront aux équipes de la Nasa à mieux comprendre ce qu’il se passe durant un tel atterrissage.
Le Parisen
