🗺 L’Équateur et le Pérou frappés par un important séisme, au moins 14 morts

Au moins 14 personnes sont mortes samedi lors d’un séisme important dans le sud de l’Équateur, qui a aussi touché le Pérou voisin, selon un bilan officiel. L’Institut sismologique américain USGS a précisé que sa magnitude avait atteint 6,8. Les autorités équatoriennes ont pour leur part évalué la magnitude à 6,5, et celles du Pérou à 6,7.

La présidence de l’Équateur a fait état de 13 morts, dont 11 dans la province d’El Oro et deux dans celle d’Azuay, dans le sud-ouest du pays, et de plusieurs blessés, sans en préciser le nombre.

Dans la ville péruvienne de Tumbes, à la frontière avec l’Équateur, une fillette de quatre ans a été tuée par une brique qui lui est tombée sur la tête, selon les autorités. « Là où se trouve la flaque de sang, elle jouait avec mon autre nièce et un bloc lui est tombé dessus », a relaté à l’AFP David Alvarado, oncle de l’enfant.

Le séisme s’est produit à 12h12 avec un épicentre dans la commune de Balao à une profondeur de 44 kilomètres, selon les autorités. Le séisme a provoqué la panique d’habitants qui sont sortis dans les rues. Des habitations se sont effondrées dans plusieurs villes, dont Cuenca, l’une des plus touchées.

« Je suis sortie dans la rue parce que j’ai vu des gens se mettre à courir, terrifiés, d’autres sortir de voitures », raconte à l’AFP Magaly Escandón, vendeuse d’articles de couture dans cette cité andine.

Bâtiments effondrés, murs fissurés, véhicules écrasés par des débris. Dans le centre historique de Cuenca, des maisons anciennes ont été endommagées, ont rapporté des journalistes de l’AFP.

Le tremblement de terre a été ressenti à Quito, Manabi et Manta, selon des témoignages sur les réseaux sociaux.
Le président équatorien, Guillermo Lasso, a lancé un « appel au calme et à l’information par les voies officielles » dans un message sur Twitter.

Au Pérou, où le séisme a eu une ampleur moins importante, aucune victime ni dégât important n’a été signalé jusqu’à présent.

Selon l’Institut océanographique et antarctique de la Marine équatorienne, la secousse « ne remplit pas les conditions susceptibles de générer un tsunami » dans le Pacifique.