🇺🇸 Tuerie raciste à El Paso : le tireur échappe à la peine de mort et écope de la prison à vie

Condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle, Patrick Crusius, auteur de l’attentat raciste de 2019 à El Paso, a échappé à la peine de mort après avoir plaidé coupable devant la justice du Texas.

Cinq ans après la fusillade meurtrière dans un supermarché Walmart à El Paso, la justice texane a prononcé lundi une peine de prison à vie contre Patrick Crusius, aujourd’hui âgé de 25 ans. Suprémaciste blanc assumé, il avait abattu 23 personnes dans une attaque ciblant la communauté hispanique, sans montrer de remords depuis son arrestation.

Un accord pour éviter la peine capitale

En plaidant coupable, Crusius a conclu un accord avec le ministère public texan, lui permettant d’échapper à la peine de mort. Il purgeait déjà depuis 2023 une peine fédérale de 90 emprisonnements à vie consécutifs, prononcée par un tribunal pour crimes de haine.

“Au moment où vous commencez le reste de votre vie derrière les barreaux, souvenez-vous de ceci : votre mission a échoué”, a déclaré avec gravité le juge Sam Medrano Jr. Il a salué la mémoire des victimes en affirmant que leurs noms et leurs histoires vivraient bien au-delà de la haine de l’accusé.

Une attaque motivée par une idéologie raciste

Le 3 août 2019, Patrick Crusius, alors âgé de 21 ans, avait parcouru près de 1 000 kilomètres depuis la banlieue de Dallas jusqu’à El Paso, une ville majoritairement hispanique située à la frontière mexicaine. Peu avant l’attaque, il avait publié un manifeste en ligne dénonçant une “invasion hispanique du Texas” et exprimant son admiration pour l’auteur du massacre de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, qui avait coûté la vie à 51 fidèles musulmans en mars 2019.

Armé d’un fusil semi-automatique, il avait ouvert le feu dans le magasin Walmart, tuant 23 personnes, dont huit ressortissants mexicains. À l’arrivée de la police, il s’était rendu sans résistance, expliquant avoir voulu viser des “Mexicains”.

Un traumatisme encore vif à El Paso

L’attentat d’El Paso reste l’un des plus graves jamais commis aux États-Unis avec une motivation raciste explicite. Il avait déclenché une vague d’émotion nationale et internationale, ravivant le débat sur la suprématie blanche, la radicalisation en ligne et la législation sur les armes à feu.

Le procès qui s’est conclu ce lundi a permis à plusieurs proches des victimes de s’exprimer. Le juge Medrano a conclu l’audience en affirmant que la ville d’El Paso ne laisserait jamais cette tragédie tomber dans l’oubli : “Leurs vies, leur lumière, continueront d’illuminer nos mémoires, bien après que votre nom ait été effacé par le temps.”