🇺🇸 Les Etats-Unis pansent leurs plaies après le passage de l’ouragan Hélène: au moins 44 personnes ont péri
Au moins 44 personnes ont péri et près de quatre millions d’Américains sont sans électricité après le passage de l’ouragan Hélène, qui a provoqué des inondations massives dans le sud-est des États-Unis, où la tempête poursuit sa route vendredi en s’affaiblissant peu à peu.
De Tallahassee en Floride à Charlotte en Caroline du Nord, des vents forts et des pluies diluviennes ont provoqué des crues soudaines, des chutes d’arbres et ont soufflé des habitations. Sur la côte de la Floride, la submersion marine a causé d’importantes inondations, avec une élévation du niveau de la mer atteignant par endroits six mètres, selon le gouverneur de l’Etat.
Au moins 20 personnes ont péri en Caroline du Sud, 15 en Géorgie, sept en Floride, une en Caroline du Nord et une en Virginie, selon un bilan compilé par l’AFP à partir des déclarations d’autorités locales. Le courant a été rétabli dans certaines zones depuis la tombée de la nuit vendredi, mais près de quatre millions de foyers étaient toujours privés d’électricité dans dix Etats aux premières heures de samedi, selon le site de suivi poweroutage.us.
Plus puissant ouragan ayant jamais frappé la Floride
Même si les vents sont retombés à 55 km/h, le Centre américain des ouragans (NHC) a averti que des inondations “historiques” et “catastrophiques”, accompagnées de glissements de terrain, continueraient dans les Appalaches jusque dans la soirée vendredi. Le National Weather Service (NWS) a averti qu’un barrage situé dans l’est du Tennessee était sur le point de céder et a demandé aux communautés situées en aval de “se déplacer immédiatement vers un terrain plus élevé”.
Hélène a touché terre dans le nord-ouest de la Floride jeudi soir en ouragan de catégorie 4 sur une échelle de 5, avec des vents soufflant à 225 km/h. Il s’agissait du plus puissant ouragan ayant jamais frappé cette région, selon l’expert Michael Lowry. En réchauffant les eaux des mers, le changement climatique rend plus probable l’intensification rapide de ces tempêtes et augmente le risque d’ouragans plus puissants.
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