🇺🇸 Blue Origin de Jeff Bezos va lancer la fusée New Glenn “pour concurrencer SpaceX et Elon Musk”

Blue Origin, l’entreprise spatiale du fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, s’apprête à mener dans les jours qui viennent le vol inaugural de son lanceur lourd New Glenn. Il s’agira d’une première qui vise à consolider sa position dans un secteur spatial toujours plus concurrentiel, en particulier face à Elon Musk.

Haute de 98 mètres, la fusée New Glenn de l’entreprise américaine pourrait décoller de Cap Canaveral en Floride dès mercredi 01H00 locales (07H00 HB), selon le régulateur américain de l’aviation, avec une autre fenêtre de tir vendredi.

Rattraper SpaceX

Avec ce vol, attendu depuis plusieurs années et repoussé à plusieurs reprises, la société ambitionne de rattraper son grand rival SpaceX, qui appartient à un autre milliardaire américain, Elon Musk.

Blue Origin emmène déjà depuis plusieurs années des touristes spatiaux pour quelques minutes dans l’espace avec sa fusée New Shepard. Mais elle n’a jusqu’ici mené aucun vol en orbite.

Avec New Glenn, bien plus puissante, elle ambitionne d’entrer sur un nouveau marché, celui du lancement de satellites commerciaux et militaires lourds et d’envoi de vaisseaux sur la Lune ou encore sur Mars.

La fusée New Glenn est en partie réutilisable, comme celles de son concurrent, et doit pouvoir emporter jusqu’à 45 tonnes en orbite basse. C’est plus du double que pour Falcon 9, mais toujours moins que pour Falcon Heavy (63,8 tonnes), lancé pour la première fois en 2018.

Un atterrissage contrôlé en mer

Une fois la fusée New Glenn lancée, son premier étage, qui a propulsé l’ensemble, doit tenter un atterrissage contrôlé sur une barge en mer.

Si ce lancement est un succès, d’autres vols du New Glenn devraient suivre en 2025. L’entreprise a déjà signé des contrats avec plusieurs clients, dont la Nasa pour une mission vers Mars, aujourd’hui prévue pour le printemps, et une autre habitée vers la Lune avec Artémis 5 à l’horizon 2030.

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