🇷🇺 La Russie expulse deux diplomates américains accusés de servir d’agents de liaison
La Russie a annoncé jeudi l’expulsion de deux diplomates américains, accusés d’avoir servi d’agents de “liaison” pour un ex-employé russe arrêté en début d’année et soupçonné d’avoir transmis aux Etats-Unis des informations sur le conflit en Ukraine.
Selon le ministère russe des Affaires étrangères, les deux diplomates déclarés “persona non grata” sont le premier et deuxième secrétaires de l’ambassade américaine à Moscou, Jeffrey Sillin et David Bernstein. Ils “doivent quitter le territoire russe dans les sept jours”, a précisé le ministère dans un communiqué.
Les deux diplomates “ont mené des activités illégales en assurant la liaison avec un citoyen russe, Robert Chonov, accusé de coopération confidentielle avec un État étranger” et qui “s’est vu confier des tâches en échange d’une rémunération financière dans le but de porter atteinte à la sécurité nationale de la Russie”, a accusé le ministère.
L’ambassadrice américaine à Moscou Lynne Tracy a été convoquée au ministère russe des Affaires étrangères jeudi et s’est vue signifier cette décision, selon la même source. “Les activités illégales de la mission diplomatique américaine, y compris l’ingérence dans les affaires intérieures du pays hôte, sont inadmissibles”, a encore fustigé la diplomatie russe. Ces expulsions interviennent au moment où les relations sont au plus bas entre la Russie et les États-Unis, l’un des principaux soutiens financiers et militaires de l’Ukraine, où Moscou mène une offensive depuis février 2022.
Robert Chonov, ex-employé du Consulat général américain de Vladivostok, en Extrême-Orient, avait été inculpé fin août par les services de sécurité russes. Accusé d’avoir rassemblé depuis septembre 2022 des informations sur l’offensive en Ukraine et la mobilisation militaire pour le compte de la diplomatie américaine, il encourt huit ans de prison.
Washington a pour sa part dénoncé des accusations “sans fondement”. De nombreuses expulsions croisées de diplomates entre la Russie et les pays occidentaux ont eu lieu ces dernières années, avant même le conflit en Ukraine.
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