⛴ Une trentaine de disparus après le chavirage d’un navire militaire dans le golfe de Thaïlande

La marine royale thaïlandaise a lancé une opération de sauvetage pour retrouver les 31 personnes disparues au large après le chavirage d’un navire militaire dans le golfe de Thaïlande, alors que des dizaines d’autres ont été secourues des eaux agitées.

Des images diffusées par la marine montrent le navire totalement penché sur un côté, à moitié englouti par les eaux. Dans la nuit de dimanche à lundi, l’équipage aurait « perdu le contrôle » du navire, qui a coulé peu après minuit (17h TU), à 22 milles nautiques (37 km) des côtes, au niveau de Bang Saphan, dans la province de Prachuap Khiri Khan.

À la suite de la « forte marée », le système électrique de la corvette de patrouille a été endommagé, au point de provoquer l’arrêt des machines assurant son fonctionnement, a-t-il expliqué.

À bord du HTMS Sukhothai se trouvaient 106 membres d’équipage. Selon l’amiral Pogkrong Montradpalin, porte-parole de la marine royale thaïlandaise, 31 personnes étaient toujours portées disparues ce lundi 19 décembre. 

Soixante-quinze personnes de l’équipage ont été secourues par la mission de sauvetage, qui comprend deux hélicoptères militaires, deux frégates et un navire amphibie dépêchés sur les lieux, selon un communiqué de la marine. Sur terre, des personnes recouvertes d’une couverture attendaient d’être soignées dans un hôpital, selon un clip vidéo. Environ onze personnes ont été hospitalisées à Bang Saphan.

« Je suis attentivement les informations. Il y a environ cinq blessés graves », a déclaré le Premier ministre Prayut Chan-O-Cha, ancien général de l’armée de terre qui exerce également la fonction de ministre de la Défense.

Mauvais temps

Le HTMS Sukhothai, de fabrication américaine, a été mis en service en 1987, selon le think tank US Naval Institute.

Plusieurs régions du sud de la Thaïlande ont été touchées par les orages et de fortes averses ces derniers jours, provoquant notamment l’interruption de la circulation des ferrys entre le continent et l’île touristique de Koh Samui, dimanche et lundi. Intempéries. Le service météorologique thaïlandais a prévenu lundi que les petites embarcations ne devaient pas prendre la mer dans le golfe de Thaïlande, en raison des orages.

Dans l’un des pires naufrages de l’histoire du pays, plus d’une quarantaine de touristes avaient trouvé la mort en juillet 2018 près de Phuket.

RFI (Avec AFP)