À moins de trois semaines du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc, la Fédération internationale de Football association (FIFA) a discrètement reporté au 15 décembre la date de mise à disposition des joueurs africains par les clubs européens. Ce changement de dernière minute, qui vise à alléger le calendrier des championnats européens, chamboule les plans de préparation de plusieurs équipes nationales, dont le Sénégal.
Les sélections africaines sont contraintes de revoir leur feuille de route en urgence. La FIFA a modifié les règles de libération des joueurs professionnels évoluant en Europe, réduisant ainsi la fenêtre de préparation des équipes qualifiées pour la CAN 2025.
Alors que les statuts de la FIFA prévoyaient initialement la mise à disposition des joueurs au 11 décembre (soit dix jours avant l’ouverture du tournoi), les clubs ont été informés qu’ils étaient autorisés à retenir leurs internationaux jusqu’au 15 décembre.
Un calendrier adapté aux championnats européens
Selon le quotidien Les Échos, qui cite la publication sportive Taggat, ce report de quatre jours vise principalement à « faciliter la continuité des championnats en Europe », dont le calendrier est traditionnellement extrêmement chargé durant le mois de décembre.
Ce geste en faveur des ligues européennes se fait cependant au détriment de la préparation des équipes africaines. La CAN 2025 doit débuter le 21 décembre au Maroc et s’étendre jusqu’au 18 janvier 2026.
Impact direct sur la préparation du Sénégal
Pour plusieurs sélections, ce changement brusque de calendrier aura des répercussions logistiques importantes.
Le Sénégal, notamment, doit désormais faire face à l’absence de ses nombreux internationaux européens lors de moments clés du stage de préparation. Il était prévu que les « Lions » reçoivent le drapeau national le 12 décembre, cérémonie à laquelle les cadres de l’équipe ne pourront pas assister.
Les 24 équipes qualifiées pour le tournoi devront s’adapter rapidement pour optimiser les six jours restants entre la date de libération et leur entrée en lice, avec pour objectif de détrôner la Côte d’Ivoire, championne d’Afrique en titre.
