🇫🇷 Le footballeur français Benjamin Mendy, accusé de sept viols en Angleterre, libéré sous caution

Le défenseur champion du monde, en détention provisoire depuis le mois d’août 2021, a été libéré sous caution ce vendredi après-midi. Son procès, initialement prévu le 24 janvier, devrait se dérouler le 27 juin ou le 1er août.

Le défenseur international français de Manchester City Benjamin Mendy, accusé de sept viols et d’une agression sexuelle, a été libéré et placé sous contrôle judiciaire vendredi par la justice britannique. Le juge Patrick Thompson a décidé lors d’une audience devant la Crown Court de Chester (nord-ouest de l’Angleterre) de relâcher le joueur de 27 ans, champion du monde en 2018, qui était en détention provisoire depuis fin août. Son procès, initialement prévu le 24 janvier, devrait se dérouler le 27 juin ou le 1er août.

La peine maximale qu’il encourt, s’il plaide non coupable, est la perpétuité. Si cette sentence reste peu probable, une condamnation lui vaudrait toutefois plusieurs années derrière les barreaux et une fin de carrière immédiate.

Visé par sept chefs d’accusation de viol et un d’agression sexuelle

L’international français est visé par sept chefs d’accusation de viol sur quatre femmes et un chef d’accusation d’agression sexuelle sur une cinquième, pour des faits qui s’étendraient entre octobre 2020 et août 2021. L’affaire avait démarré fin août quand le club de Manchester City avait annoncé la suspension du joueur sans autre explication.

La justice anglaise avait ensuite rapidement annoncé que le joueur avait été placé en détention provisoire après avoir été accusé de quatre viols – dont un commis quelques jours plus tôt, alors qu’il était en liberté conditionnelle – et une agression sexuelle, par trois femmes dont une mineure. Ces premiers faits se seraient déroulés à son domicile de Prestbury, dans le Cheshire.

A son arrivée à City, Mendy était pourtant vu comme l’un des grands espoirs français et mondiaux au poste d’arrière gauche. Formé au Havre, révélé à Marseille et passé une saison par Monaco, Mendy était devenu le défenseur le plus cher de l’histoire quand les Citizens n’avaient pas hésité à débourser 52 millions de livres (environ 61 millions d’euros) pour s’attacher ses services, en 2017.

Benjamin Mendy est déjà connu de la justice britannique. A l’automne 2020, sa Lamborghini, d’une valeur de plus de 500 000 euros, avait été saisie, suscitant les titres goguenards des tabloïds anglais. Et pour cause, le joueur n’avait ni permis ni assurance pour la conduire. Il avait alors plaidé coupable et avait été condamné à un peu plus de 1 000 euros d’amende.

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