🌍 Des astronomes américains pensent avoir découvert un nouvel astéroïde… avant de déchanter
Une découverte spatiale rapidement effacée des registres, relate Fox News.
Une équipe d’astronomes américains du Minor Planet Center, département du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, au Massachusetts (États-Unis), pensait avoir repéré un astéroïde non identifié dans les environs de la Terre ce 2 janvier dernier. Or, dès le lendemain, cette découverte a tout simplement été effacée des fichiers. L’objet en mouvement dans l’espace, déjà enregistré sous le nom de code 2018 CN41, s’est révélé une maladroite méprise: il s’agissait en réalité de la voiture de sport “Tesla Roadster” lancée en 2018 par la fusée Falcon Heavy de SpaceX, l’entreprise d’Elon Musk.
Le “Tesla Roadster” devait initialement partir vers l’orbite du Soleil, s’approcher de celle de Mars avant de revenir vers la Terre mais son voyage ne s’est pas tout à fait déroulé comme prévu et il a rejoint une ceinture d’astéroïdes au-delà de la planète rouge. Quand l’objet non identifié a été repéré par l’équipe d’astronomes, il ne se trouvait plus qu’à environ 240.000 km de la Terre soit plus près de notre planète que la Lune. L’astrophysicien Jonathan McDowell a déploré cet “incident” et le manque de suivi des objets spatiaux : “Dans le pire des cas, on peut dépenser un milliard de dollars pour lancer une sonde et étudier un astéroïde qui ne s’avère finalement, une fois sur place, qu’une fausse alerte”.
7sur7
