🇺🇸 Un « porte-avions spatial » : le projet secret de l’armée américaine pour dominer l’orbite
La militarisation de l’espace entre grandes puissances s’accélère, et les États-Unis entendent bien conserver leur avance stratégique. Après le développement de systèmes antimissiles orbitaux, l’administration Trump pousse un nouveau concept ambitieux : un « Orbital Carrier », un vaisseau destiné à déployer rapidement des satellites en orbite.
Un nouveau projet spatial sous Trump
Le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche marque une relance de ses grands projets militaires spatiaux. Parmi eux, le « Dôme doré », un système d’interception de missiles nucléaires intercontinentaux, dont le coût est estimé entre 370 et 1 200 milliards de dollars, selon Forbes.
Mais un autre projet attire l’attention : un vaisseau spatial militaire autonome, surnommé provisoirement « Orbital Carrier », conçu pour assurer un déploiement tactique ultra-rapide de satellites militaires.
Un vaisseau orbital pour le déploiement tactique
Inspiré du concept de porte-avions, cet engin ne transporterait pas d’équipage, mais des satellites prêts à être libérés à tout moment. L’objectif est de remplacer immédiatement un satellite stratégique détruit, sans nécessiter de lancement depuis la Terre. Ce concept, appelé « lancement tactiquement réactif », pourrait donner aux États-Unis un avantage crucial en cas de conflit spatial.
« À bien des égards, cela ressemble à ce que fait un porte-avions », explique Jon Goff, directeur des concepts avancés chez Gravitics, une startup qui a obtenu 60 millions de dollars de subventions fédérales pour concevoir cet engin, rapporte Futurism.
Le vaisseau serait conçu pour protéger ses charges utiles des radiations spatiales et des variations thermiques, garantissant ainsi une disponibilité immédiate des satellites.
Gravitics : de l’espace commercial à la défense
Fondée en 2021, Gravitics était initialement tournée vers le secteur civil, travaillant notamment avec Axiom Space sur des modules pour stations spatiales à gravité artificielle. Désormais, son expertise attire l’attention de l’armée américaine.
Une alliance avec l’aviation spatiale militaire ?
L’US Space Force possède déjà un avion spatial militaire autonome, le Boeing X-37B, un drone-navette capable d’opérer plus de deux ans en orbite pour des missions de surveillance. Un futur couplage avec un « Orbital Carrier » pourrait renforcer les capacités de défense et d’intervention rapide des États-Unis dans l’espace.
Si ce projet devient réalité, il marquera une nouvelle étape dans la militarisation de l’orbite terrestre, dans un contexte de tensions croissantes avec des puissances comme la Chine et la Russie.
